Cuántos melancólicos y amantes de la "old school" buscamos desesperádamente un lugar donde escapar y empaparnos de las raíces de la música moderna. Súbete al Cadillac y hagamos un viaje por el tío Jazz, el papá Blues, la mamá Country, y por supuesto, el que fué el niño prodigio, el Rock n' Roll.
El pasado 16 de diciembre dijimos adiós a uno de los iconos que el Country nos descubrió.
Protegido de Hank Williams, disfrutó de un periodo de éxito poniéndose al frente de su banda, los Drifting Cowboys en 1952. Pero no entraba dentro de sus planes ser el segundón de Williams mucho tiempo, asi que reclutó una banda de viejos músicos texanos que dio a conocer como los Cherokee Cowboys, fué en este punto cuando desarrolló un estilo propio, bailable y con ritmo, que llegó a tener su propio nombre: "el ritmo Ray price".
Afincado en el Olimpo de los artistas Country, compartió escenario con Willie Nelson, Lefty Frizzell y muchos otros, y nos dejó joyas como "For the good times", "Crazy Arms" o ésta "Touch my heart", que llegaron a lo más alto de las listas de Country. Durante ésos años, Price se acompañaba de instrumentos típicamente Country como la steel guitar o el violín, pero más adelante, dotó a sus canciones de un aire más clásico, llegando incluso a girar con pequeñas orquestas, tomando un cariz de Crooner.
Llevaba ya bastante tiempo pensando en crear un sitio donde poder hablar, expandirme, disertar con quien quiera o conmigo mismo, sobre un tema de vital importancia y trascendencia como es la música.
Pero ¡ojo! no cualquier estilo de música, la idea es profundizar lo que podamos debajo de la falda de Bessie Smith, en el sombrero de Hank Williams, o en la herencia que dejó Chuck Berry.
Un lugar en el que poder aprender sobre la historia de las raíces del Rock actual, entretenerse con anécdotas de sus protagonistas y enterarse de donde poder comprar, escuchar, bailar o asistir a conciertos de ésta familia musical.
Disfrutemos lo muchísimo que nos ofrece el folclore americano, me tomaré la libertad de recomendar canciones, discos, artistas y conciertos, con el fin de compartirlos con quien quiera y poder aprender más, y así, se cree una retroalimentación de información que nos reviente la cabeza.
Dicho esto, dedicaré todo mi empeño, corazón y riñón en que esté blog sea divertido, enriquecedor y aporte su granito de arena para que el Rock n' Roll, el Blues, el Country, el Jazz y todas sus variantes, vuelvan a lugar que se merecen.
No es casualidad que por lo general nos refiramos como Rockabilly a toda las piezas de Chuck Berry, de Bill Halley o de cualquier otro artista de los 50's.
Digo que no es casualidad porque se ha convertido en una manera de especificarlo, ya que en la actualidad decir rock n' roll puede significar un buen número de géneros, y relacionamos el término Rockabilly con los tupés y las hamburgueserías americanas con los tocadiscos pinchando a Richie Valens.
Pero si nos ponemos técnicos, anque sea un terreno un poco complicado, el Rockabilly es un subgénero del rock n' roll. Etimológicamente es la unión de las palabras Rock y Hillbily (que en ámbito musical es el Country de las zonas rurales). El rockabilly es también una actitud con un toque racial, más propio de los blancos, un acto de rebeldía sureña americana.
En lo musical, el rockabilly es más directo, un sonido sincopado crudo y lineal. El rock n' roll ofrece una gama más amplia de ritmos (vease Bo Didley o Fats Domino).
Durante los 80, el rockabilly vivió un "revival", con bandas como los geniales Stray Cats o The Blue Cats a la cabeza..
El rockabilly se fusiona con el Punk inglés, y genera el Psycobilly, cuyo máximo exponente son The Cramps. Una mutación mucho más moderna, enérgica y cañera.
En conclusión, el rockabilly es un concepto que en la actualidad se refiere al movimiento cultural resultante de la explosión del rock n roll en los 50s, pero con elementos actuales (tatuajes, pendientes...). Se podría decir que ahora llamamos Rockabilly, a lo que antes llamábamos Rock n' Roll
El escritor Geoff Dyer, comentaba hace poco en una entrevista, que los grandes del Jazz tenían una triple condición: "por un lado, eran negros" comentaba, "eran considerados en los años 20 y 30 (y desafortunadamente hasta los 60) como ciudadanos de segunda categoría. Por otro, eran considerados casi dioses por gran parte de los seguidores del Jazz, a lo que se añadía que no eran estrellas a la manera de Mick Jagger"
Esto nos lleva a pensar que la situación social y económica pocas veces deja libre a algún individuo que no esté inmiscuido en el ámbito político. En aquella época, los artistas de renombre, sufrían las mismas penurias que cualquier persona de su misma condición racial.
Frank Tirro, en su magnífica Historia del Jazz moderno, relata un suceso en la vida de Miles Davis que merece ser difundido:
< De forma literal, Miles Davis se acercó al Black Power a fuerza de puñetazos. El 26 de Agosto de de 1959, tras una actuación en el Birdland neoyorquino emitida en directo por la emisora La Voz de América, Miles salió del club para acompañar a coger un taxi a una mujer blanca atractiva. Justo cuándo ésta se marchó, un policía de raza blanca se acercó al trompetista y le ordenó que circulara. Davis señaló la marquesina del club y respondió: "Trabajo aquí, ese es mi nombre, Miles Davis". El policía le contestó: "No me importa dónde trabajes, lárgate de aquí o te detengo ahora mismo". Tras la repentina aparición de otro policía, también blanco, Miles se encontró aporreado, esposado y arrastrado al hospital y a la comisaría del distrito 54, donde fue denunciado por agresión, lesiones y resistencia al arresto. Como resultado, al trompetista le fue retirada su licencia oficial como artista de cabaret, lo que le supuso no poder trabajar en Nueva York durante una temporada. El incidente convirtió a Davis en un hombre cínico y amargado, aunque por lo menos no le sumergió en un prejuicio racial. Lo sucedido tuvo reflejo en su actitud, en su vestimenta, en su apariencia, y en su música, y pareció estimular su interés por todo lo que se acercara a lo africano.
Si eres un fanático de la Motown, si te encanta la música negra o si eres fan de las voces actuales del Soul, no te puedes perder el próximo Sábado 4 de Enero en el Tempo Club, a la emergente banda The Lucilles. Liderados por quién da nombre al grupo, la vocalista y modelo mexicana Lucille, nos ofrecen una representación de clásicos del Ryhtm and blues y del Soul, temas de grandes como Ottis Redding, Aretha Franklin, Tina Tarner o Sam Cooke, así como composiciones propias.
Gracias al sello Gaztelupeko Hotsak, desde el mes de mayo podemos disfrutar del primer disco de The Lucilles: "SweetSoulMusic vol 1". Influenciado por artistas del soul contemporáneos, como Mike Farris, Joss Stone o The Commitments, se presentan como una interesante propuesta de la escena de Rithm n' Blues y Soul Nacional.
"La música rock la hacen unos deficientes que cantan letras maliciosas, lascivas, digámoslo claro: una guarrada. Es la música marcial de todos los delincuentes que hay sobre la faz de la tierra. Es la forma de expresión mas brutal, nauseabunda, desesperada y viciosa que he tenido la desgracia de escuchar" Frank Sinatra "Awamba baluba balam bam bú" Little Richard Existe una fórmula matemática muy sencilla que explica a grandes rasgos de donde sale lo que conocemos como rock and roll: COUTRY AND WESTERN + RITHM AND BLUES= ROCK AND ROLL A comienzos de los años 50, se dieron una serie de condiciones que propiciaron éste nuevo fenómeno: Por un lado, el declive de las big bands debido a los alistamientos al ejercito y al hecho de que se dieron cuenta que 4 músicos cobraban mucho menos que 16. Por otro, la BMI (Broadcast Music Incorporated) había ganado la guerra al otro núcleo de profesionales de la radio ,la ASCAP, apostando por la premisa de que la música americana era la que hacían los miles de cantantes de folk, los jazzman, los cantantes de country, los artistas negros de blues etc... (Mas adelante hablaremos de ésta guerra de compañías). Pero si una circunstancia fue crucial para éste alumbramiento fue el interés de los blancos por la música del sur de estados unidos. Un conjunto de cabezas pensantes se dieron cuenta de lo atractivo que era para una nueva generación de jóvenes rebeldes, si un alegre y descarado cantante blanco, tomaba la pasional música negra, y le daba el toque de gracia. Un héroe en la sombra: Alan Freed Lo que necesita una corriente para convertirse en movimiento es difusión, y el rock and roll la encontró en la figura del DJ Alan Freed. Freed consiguió darse cuenta de las nuevas vibraciones, y comenzó a centrar sus reproducciones en Rithm and Blues y música negra en general. No le resultó fácil, pero debido a la aceptación por parte del publico, consiguió convencer a los dueños e la emisora para que le dejaran crear un programa dedicado a ésta música. A la hora de buscar un nombre, cogió la palabra rock de innumerables canciones y le gustó como pegaba con la palabra roll, que servía para definir la vida misma en el argot de la calle, así que llamó a su programa: Moon Dog's Rock and Roll Party, de esa manera, sin darse cuenta, estaba nombrando no solo a su programa, si no que también le estaba dando nombre al fenómeno musical más grande de todos los tiempos. Rock and roll is here to stay Al principio, como cualquier movimiento, genera miedo en las mentes conservadoras, y los núcleos religiosos y asociaciones de padres preocupados por que las bragas de sus hijas siguieran en el sitio correcto, la mayoría de la población adulta, consideraba al rock and roll como una moda macabra y desvergonzada, que tenía una fecha de caducidad más bien próxima, pero, lejos de eso, poco a poco, se fue expandiendo desde los estados sureños que le sirvieron de cuna (Louisiana, Tennessie, Texas...), hacia Los Ángeles, Nueva York etc... Hasta ese momento, existían dos listas de éxitos: la de los blancos, y las de rithm and blues. El rock and roll, al principio inclasificable, sirvió para que artistas blancos como Jerry Lee Lewis, Eddie Cochran o Gene Vincent, entraran en las listas de música negra, y genios del rithm and blues como Fats Domino o Chuck Berry fueran éxitos nacionales. Así, el rock and roll se fué afianzando hasta que a principios de 1956 apareció un joven con la voz de un negro y el cuerpo de un blanco, un joven de Misissipi que cantaba como los ángeles y bailaba como un demonio, su nombre era Elvis Presley. Con la aparición de Elvis y de la mano de un buen puñado de artistas como los ya citados y otros muchos que están por citar, no cabía duda de que el rock and roll era una apisonadora que las cabezas conservadoras no podían detener. El rock and roll fue una evolución inevitable de la manera de pensar de los jóvenes americanos, un movimiento que, junto con el cine, con ídolos como James Dean o Marlon Brando, sirvió como forma de expresión rebelde para unos, y de manantial inagotable de dinero para otros.
Es muy sencillo encontrar pruebas de que el rock and roll mamó del country (Si quereis algo directo y fácil, un claro ejemplo es la similitud de "Move it on over de Hank Williams", y el archiconocido Rock around the clock de Bill Halley). Si el Blues fue el padre del rock and roll, el Country fué la madre.
El country es un género musical nacido en las provincias sureñas de Estados Unidos. Es el resultado de la mezcla de la música folclórica primigenia americana negra: como son el gospel, el blues etc..., con los toques de cultura y costumbres de los inmigrantes Irlandeses, Ingleses y del resto de Europea. Así apareció el término Hillbilly. En un principio, ésta palabra era algo peyorativo utilizado para denominar tanto a los habitantes como a las costumbres y cualquier cosa procedente de las poblaciones remotamente perdidas en medio de ninguna parte, una traducción españolizada sería: "paleto". Éste Hillbilly (tomando el sentido musical, fue el precedente del Country o Western).
Por lo general, las letras de las primeras canciones de Country, guardan bastante parecido con las letras de los Blues de los cantantes negros de las plantaciones, pero visto desde el punto de vista de la libertad.
También eran regiones pobres, que malvivían con los trabajos en las granjas, minas, construcciones, etc....
Alguno de los artistas más influyentes del primitivo Country fueron: Jimmie Rodgers , Vernon Dalhart, mi adorado Hank Williams y la fabulosa Carter family.
Jimmie Rodgers es considerado el padre de la música Country. Nació en septiembre de 1897, en Meridian, Mississippi. Su madre murió cuando él era un niño y se mudó con su padre, donde le ayudaba en la construcción del ferrocarril donde trabajaba, a los 27 años, contrajo tuberculosis, por lo que tuvo que dejar el ferrocarril, ésto se convirtió en su despegue como artista.
En la década de los años 20, Rodgers viajó por todo el sur de estados unidos, con su melancólico estilo.
Otro de los grandes del Country de las primeras décadas del siglo XX fue Vernon Dalhart. Nació en 1883 en Texas. Tuvo una formación musical desde pequeño, con 24 años se mudó a nueva york a estudiar ópera, y dedicó muchos años a girar E.E.U.U tocando el piano e interpretando música clásica.
En 1925 comienza su andadura en el country con una canción llamada The Prisioner Song, que fue un auténtico éxito, a partir de ahí, Dalhart se dedicó casi exclusivamente al country, dejando éxitos cómo: The Lavender Cowboy, o The runaway train.
Un par de datos curiosos es que su abuelo era un conocido integrante del Ku Klux klan y su padre fue asesinado por su tío, agüita.
Hank Williams es otro nombre que no puede faltar en las listas de leyendas del country. Comenzando su carrera al final de los años 30, su legado musical es enormemente enriquecedor, con canciones como "I am so lonesome I could cry", "Why don't you Love like you used to do", su gran éxito: Honky tonk Blues, o Hey Good Lookin' entre muchísimas otras.
Por último me gustaría nombrar a The Carter family. Como su nombre indica, eran familia: la primera etapa el grupo lo formaban, A.P Carter, su mujer: Sarah Dougherty Carter y la hermana de ésta, Maybelle Carter.
Más tarde, se incorporaran al grupo las hijas del matrimonio, de las cuales la pequeña: June, se acabaría casando con Johnny Cash, actuando y girando con él desde los años 60 hasta su muerte.
El género del Contry es fenómeno eterno que aún mueve mucha gente y dinero. En próximos post me gustaría hablar de más artistas country de épocas posteriores y de la actualidad.
